IT之家 2 月 19 日新闻，地理学家应用位于智利阿塔卡马戈壁北部的甚年夜千里镜（VLT），初次对一颗位于太阳系外的行星年夜气层停止了深刻跟过细的研讨。这颗名为 WASP-121b 的行星，因其极其的气象前提而备受存眷，该行星温度极高，乃至会下液态铁雨，现在又被发明遭到异样强盛的飓风影响。据IT之家懂得，WASP-121b 间隔地球约 900 光年，是一颗“超热木星”，品质约为木星的 1.2 倍。因为其轨道极为濒临宿主恒星，其公转周期仅为 30 个地球小时。这种极其的近间隔使得该行星处于潮汐锁定状况，即行星的一面永久朝向恒星，构成炎热的白天面，而另一面则永久背向恒星，处于绝对凉快的黑夜面。在白天面，铁跟其余金属被低温蒸发，随后被强风吹向黑夜面，在那边凝固并以液态金属雨的情势落下。经由过程对 WASP-121b 年夜气层的深刻研讨，迷信家们创立了该行星年夜气的三维舆图，并发明其年夜气层中存在差别范例的风，而且观察到一股高出半个行星的放射气流。该研讨团队的担任人、法国湛蓝海岸地理台研讨员茱莉亚・维多利亚・赛德尔表现：“这颗行星的年夜气行动挑衅了咱们对气象运转机制的懂得，不只仅是地球上的气象，而是全部行星的气象。它就像科幻小说中的情节一样令人难以相信。”研讨团队应用 VLT 的 ESPRESSO 仪器（岩石系生手星跟稳固光谱观察的门路光谱仪）实现了这一庞杂的年夜气层测绘。ESPRESSO 可能将差别千里镜的光芒组合起来，剖析的光量是一个单一仪器的四倍，从而可能探测到行星年夜气中更幽微的细节。在 WASP-121b 绕恒星运转的一次完全进程中，研讨职员经由过程 ESPRESSO 检测到了该行星年夜气中多种化学物资的旌旗灯号，而且笼罩了差别的年夜气层。团队成员、太空千里镜迷信研讨所的研讨员莱昂纳多・A・多斯桑托斯表现：“VLT 使咱们可能一次性探测到这颗系生手星年夜气的三个差别层。”研讨职员经由过程追踪铁、钠跟氢等元素的活动，剖析了 WASP-121b 年夜气层深处、中部跟浅层的风向。多斯桑托斯指出：“这种观察对空间千里镜来说极具挑衅性，这也凸显了对系生手星停止空中观察的主要性。”此次研讨还不测发明，在放射气流下方存在钛元素。此前对 WASP-121b 的观察并未发明该元素的存在，可能是由于钛元素暗藏在该超热木星年夜气层的深处。瑞典隆德年夜学的研讨员比比安娜・普里诺斯表现：“可能在如斯悠远的间隔研讨行星的化学身分跟气象形式等细节，这真是令人难以相信。”该研讨团队的结果已于 2 月 18 日宣布在《天然》杂志上。